17 piatti portoghesi autentici da provare in Portogallo

Ola, buongustai! Prendi i tuoi passaporti, indossa i tuoi pantaloni comodi e metti le tue papille gustative in "modalità avventura" perché stiamo per intraprendere un viaggio gastronomico nel cuore del Portogallo.

E ragazzo, ti aspetta una sorpresa.

Se pensi che la cucina portoghese sia tutta incentrata sul baccalà e sulle crostate con crema pasticcera, allora preparati. C'è un intero mondo di prelibatezze da far schioccare le labbra, sbavabili e instagrammabili che ti aspetta nella terra del sole, del mare e del vino Porto.

E quale modo migliore per immergersi nella scena culinaria che esplorare il miglior cibo che il Portogallo ha da offrire?

Dall'iconico Bacalhau all'umile ma paradisiaco Pastel de Nata, il cibo portoghese è un miscuglio di sapori robusti e conforto commovente. Con l'Oceano Atlantico che funge da generosa dispensa di pesce fresco e una tradizione di piatti sostanziosi e rustici, la cucina locale è tutt'altro che blanda.

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Storia e influenza sulla cucina portoghese

Ma prima di arrivare al nocciolo della questione, parliamo un po' del perché il cibo portoghese ha un certo sapore.

Il Portogallo deve molto alla sua ricca storia e alla miriade di culture che lo hanno influenzato nel corso dei secoli. I loro esploratori marittimi, benedette le loro anime affamate, salparono alla scoperta di nuove terre, ma riportarono anche una serie di spezie, tecniche e ingredienti che cambiarono per sempre il nostro panorama culinario.

Dal calore del peperoncino all'esotismo della vaniglia, gli antenati portoghesi avevano un talento nell'infondere nella loro cucina un tocco di slancio. Aggiungete a ciò una cultura del vino antica quanto le colline (ti guardo, Vinho Verde) e l'amore per gli ingredienti freschi e semplici, e avrai una cucina varia, dinamica e decisamente deliziosa.

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Piatti e Specialità Regionali

Il Portogallo può essere piccolo, ma quando si tratta di cibo, è grande in termini di sapori e varietà regionale. Ogni angolo della loro terra baciata dal sole vanta i suoi tesori culinari.

Dal Caldo Verde nel verdeggiante nord al maialino da latte delle regioni centrali e al pollo Piri-Piri dell'Algarve meridionale, questi piatti regionali riflettono i paesaggi, le storie e le culture delle loro aree.

Prendi Cozido à Portuguesa, per esempio. Si tratta di un delizioso mix di carne e verdure bollito, un po' come la versione portoghese del roast beef e patate, originario del nord del Portogallo. Ma è amato a livello nazionale per una buona ragione: è il massimo del comfort food.

Oppure considera l'Açorda della regione dell'Alentejo. È un piatto umile a base di pane avanzato imbevuto in un brodo di aglio e coriandolo, coronato da un uovo in camicia. Questo piatto non è solo delizioso; è una testimonianza dell'abilità portoghese di trasformare ingredienti semplici in pasti appaganti per l'anima.

Piatti portoghesi essenziali da provare in Portogallo

Veniamo ora al nocciolo della questione, ovvero, nel caso di Bacalhau à Brás, al vero pesce della questione.

Ecco alcuni dei migliori piatti portoghesi che ti faranno venire voglia di prenotare il prossimo volo per il Portogallo.

1. Bacalhau (baccalà)

Se c'è un piatto che personifica la cucina portoghese, è il Bacalhau. La cosa divertente è che in Portogallo non pescano nemmeno il merluzzo. Ma secoli fa, gli esploratori portoghesi trovarono il merluzzo perfetto nelle gelide acque dell’Atlantico al largo di Terranova. Veniva salato ed essiccato per durare il lungo viaggio verso casa, e il resto è storia culinaria. I portoghesi amano così tanto il Bacalhau che si dice che esistano oltre 365 modi per cucinarlo, uno per ogni giorno dell'anno! Dal Bacalhau à Brás (merluzzo grattugiato con cipolle, uova e patatine fritte) ai Bolinhos de Bacalhau (frittelle di merluzzo), questo pesce è un tesoro nazionale.

Dove provarlo: Dirigiti a nord per il miglior Bacalhau à Gomes de Sá, una ricca combinazione di merluzzo, patate e cipolle.

2. Pastel de Nata (crostata alla crema pasticcera)

Questi piccoli gusci di pasta frolla ripieni di cremosa crema pasticcera e spolverati di cannella sono i protagonisti indiscussi dei dolci portoghesi. Si ritiene che sia stata creata dai monaci del Monastero dos Jerónimos a Belém, la ricetta originale è un segreto gelosamente custodito. Tuttavia, ciò non ha impedito alle pasticcerie di tutto il paese di produrre le proprie versioni. Queste crostate rappresentano il perfetto equilibrio tra crosta friabile e ripieno cremoso, da gustare leggermente calde.

Dove provarlo: Per il vero affare, dirigiti all'Antiga Confeitaria de Belém, sede dell'originale Pastéis de Belém.

3. Polvo à Lagareiro (Polpo con olio d'oliva e patate)

Amanti del pesce, rallegratevi! Ecco un piatto che mette in mostra la generosità dell'Atlantico in tutto il suo splendore. Il polpo viene tenero, arrostito e servito con patate perforate imbevute di un generoso sorso di olio d'oliva e aglio. Il miglior Polvo à Lagareiro? Ti aspetta nelle città costiere, dove il polpo è freschissimo.

Dove provarlo: Provatelo a Setúbal, a sud di Lisbona, e accompagnatelo con un vino bianco fresco.

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4. Porco Preto (maiale nero iberico)

Proveniente dai vasti paesaggi punteggiati di querce da sughero dell'Alentejo, il Porco Preto (maiale nero iberico) è l'emblema dell'eccezionale cucina portoghese. Frugando in cerca di ghiande sotto gli alberi di sughero, questi maiali neri conducono una vita quanto più biologica possibile, e questo stile di vita conferisce alla carne un sapore di nocciola e deliziosamente unico che la distingue. La preparazione tradizionale è piacevolmente semplice, con il maiale solitamente semplicemente grigliato e occasionalmente adornato con una spruzzata di succo di limone piccante. Questo metodo mette la carne succulenta e saporita al centro dell'attenzione a cui appartiene davvero.

Dove provarlo: Per gustare il miglior Porco Preto, dovresti visitare una delle taverne rustiche della capitale dell'Alentejo, Évora. Qui, abbina il tuo pasto a un vino rosso locale dell'Alentejo e avrai un abbinamento culinario perfetto.

5. Arroz de Pato (riso all'anatra)

Pochi piatti racchiudono il comfort rustico della cucina portoghese come Arroz de Pato. Questa fusione di riso, anatra e spesso fette di chorizo ​​​​spagnolo piccante cotto al forno si traduce in un pasto che riscalda l'anima tanto quanto soddisfa il palato. Il piatto proviene dall'antica città di Braga, immersa nella verde provincia del Minho, nel nord del Portogallo. Il segreto della sua irresistibilità sta nel contrasto delle consistenze: la carne tenera dell'anatra contro lo strato superiore leggermente croccante di riso ottenuto attraverso la cottura al forno. Un viaggio al nord non sarebbe completo senza assaporare un piatto di Arroz de Pato.

Dove provarlo: Dirigiti verso il centro storico di Braga, dove i ristoranti tradizionali servono questo piatto amato seguendo ricette secolari. Accompagnato da un bicchiere di Vinho Verde della regione, questo è il massimo del comfort food portoghese.

6. Sardinhas Assadas (sardine alla griglia)

Per un assaggio classico della maestria dei frutti di mare portoghesi, non cercare oltre Sardinhas Assadas o sardine alla griglia. Tipicamente portoghesi, queste delizie argentate dell'Atlantico sono al loro apice durante i mesi estivi. Grigliate alla perfezione sui carboni ardenti, le sarde raggiungono un aspetto leggermente croccante all'esterno pur rimanendo succulente all'interno. Con una spruzzata di succo di limone, incarnano semplicità e freschezza.

Dove provarlo: Lisbona, durante le Festas de Lisboa a giugno, è senza dubbio il posto migliore per assaporarle. Le bancarelle di strada in tutta la città li grigliano a dozzine, il loro aroma affumicato riempie l'aria, rendendo loro impossibile resistere.

7. Francesinha (“Piccolo francese”)

Originaria della vivace città di Porto, Francesinha è il sogno di ogni amante della carne che diventa realtà. Questo non è un panino per i deboli di cuore! Una sontuosa pila di pane, prosciutto crudo, linguiça, salsiccia fresca, bistecca, ricoperta di formaggio fuso e cosparsa di una ricca salsa calda di pomodoro e birra, quindi condita con un uovo fritto, è un'avventura culinaria. Spesso servito con un contorno di patatine fritte, questo è il comfort food al suo meglio.

Dove provarlo: Per goderti l'originale Francesinha, dirigiti al suo luogo di nascita, Porto, dove i caffè e le taverne di tutta la città servono le loro versioni di questa sostanziosa delizia. Ho provato la mia prima Francesinha al Café Santiago di Porto, su consiglio della receptionist del mio hotel – ed è stato fantastico.

8. Arroz de Marisco (riso ai frutti di mare)

Arroz de Marisco è una testimonianza della ricca costa del Portogallo, con un assortimento di crostacei come granchi, gamberetti, vongole e aragoste, il tutto adagiato in un letto di riso aromatico allo zafferano. Questo piatto, simile alla paella spagnola ma più brodoso, è una celebrazione della generosità dell'oceano. Proviene dal villaggio di pescatori di Vieira de Leiria, dove il pesce fresco abbonda. La combinazione di vari frutti di mare con il riso leggermente aromatizzato dà come risultato un piatto ricco e confortante difficile da dimenticare.

Dove provarlo: Dirigiti verso una qualsiasi delle città costiere del Portogallo per questo gustoso piatto di pesce.

9. Açorda (pane imbevuto di brodo)

Il pane, l'umile alimento base, è al centro dell'attenzione ad Açorda. Questo piatto saporito e all'aglio mette in mostra l'intraprendenza e la capacità dell'Alentejo di creare piatti ricchi di sapore con ingredienti semplici. Il pane raffermo di un giorno viene messo a bagno in un ricco brodo a base di aglio, coriandolo, olio d'oliva e uova in camicia. Anche se varia da regione a regione, l'Açorda in stile Alentejo è particolarmente amato.

Dove provarlo: Dovresti avventurarti nella tranquilla campagna del Portogallo per un gusto autentico, dove questo piatto caldo e rustico viene preparato con amore nelle taverne tradizionali.

10. Queijo (formaggio)

Gli appassionati di formaggio si divertiranno quando esploreranno il ricco paesaggio lattiero-caseario del Portogallo. Con innumerevoli varietà prodotte in tutto il paese, il formaggio portoghese è un universo di sapori e consistenze diversi. Uno che spicca davvero è il Queijo Serra da Estrela, prodotto nella regione montuosa della Serra da Estrela. Questo è il formaggio più antico e venerato del Portogallo, con un interno cremoso e leggermente piccante, perfetto da spalmare sul pane.

Dove provarlo: Per un'esperienza migliore, visita la pittoresca cittadina di Celorico da Beira, conosciuta come la "capitale del formaggio Serra da Estrela".

11. Prego (panino con bistecca)

Veloce, semplice e intensamente soddisfacente, il Prego è la risposta portoghese al sandwich con bistecca. Una succosa bistecca di manzo, condita con aglio e talvolta senape, adagiata in un panino croccante: è semplice ma innegabilmente deliziosa. Solitamente consumato come pasto principale o anche come dessert dopo i frutti di mare nelle cervejarias (birrerie) di Lisbona, è una delizia versatile.

Dove provarlo: Visita Beira Gare, un vivace ristorante nel cuore di Lisbona, noto per i suoi eccezionali Pregos.

12. Cataplana de Marisco (stufato di pesce)

Prende il nome dalla padella di rame a forma di vongola in cui viene cotto, Cataplana de Marisco mette in mostra il meglio dei frutti di mare portoghesi in una meraviglia unica. Cozze, vongole, gamberi e chorizo ​​vengono bolliti con vino bianco, pomodori e spezie per creare uno stufato saporito che si abbina perfettamente al pane croccante. La regione dell'Algarve, nota per i suoi frutti di mare freschi e l'esclusiva influenza moresca, offre la migliore esperienza Cataplana.

Dove provarlo: Non perderti i ristoranti sulla spiaggia di Faro, dove potrai concederti questa gustosa delizia con una splendida vista sull'oceano.

13. Lapas (patelle)

I lapas, o patelle, sono piccole creature marine che si aggrappano alle coste rocciose delle isole Azzorre e Madeira. Grigliati con un po' di aglio e succo di limone, offrono il gusto autentico dell'Oceano Atlantico. Anche se apparentemente umili, i lapas sono una prelibatezza e un alimento base della dieta locale di queste isole.

Dove provarlo: Per i migliori e più freschi lapas, dirigiti verso la splendida isola vulcanica di Pico nelle Azzorre, dove dal mare alla tavola assume un significato completamente nuovo.

14. Bifanas (panini portoghesi)

Il Portogallo ha un amore eterno per i panini e i Bifana sono i più amati della nazione. Immagina un croccante rotolo portoghese che culla sottili fette di maiale marinato che sono state fritte e inzuppate in salsa di aglio e vino bianco. Questo non è solo un panino, è un'istituzione culturale!

Dove provarlo: Vendas Novas, una piccola città dell'Alentejo, sostiene di essere il luogo di nascita della Bifana e ospita persino un festival annuale che la celebra. Visita i mercati alimentari locali per le Bifana più autentiche.

15. Alheira (salsiccia portoghese)

La salsiccia Alheira ha una storia affascinante. Fu inventato dagli ebrei portoghesi durante l'Inquisizione come esca per nascondere la loro fede, poiché gli ebrei non mangiavano carne di maiale. Al giorno d'oggi, l'Alheira può contenere una varietà di carni, tra cui pollame, selvaggina o anche pesce, mescolati con pane per dargli consistenza.

Dove provarlo: La località di Mirandela, nel Nord, è rinomata per le sue Alheiras, tanto da meritare una denominazione di origine protetta. Assicurati di provare un "Alheira de Mirandela" quando visiti la zona.

16. Pollo Piri-Piri

Questo piatto focoso è una testimonianza dello spirito avventuroso del Portogallo. Il peperoncino piri-piri fu introdotto dagli esploratori portoghesi di ritorno dall'Africa e si fece presto strada nella cucina locale. Il pollo Piri-Piri piccante e piccante, o Frango à Piri-Piri, è un piatto tipico del barbecue portoghese.

Dove provarlo: Per la migliore esperienza, dirigiti a Guia, una piccola città nella regione dell'Algarve, conosciuta come la "Capitale del pollo" dove la gente del posto sostiene che sia nata la ricetta originale.

17. Caldo Verde (zuppa tradizionale portoghese)

Il Caldo Verde, letteralmente “brodo verde”, è una delle zuppe più popolari del Portogallo. Originaria della provincia del Minho, nel nord, questa zuppa confortante è una miscela di cavoli tagliati sottili, patate, olio d'oliva e spesso chorizo. Da gustare con una fetta di abbondante broa de milho (pane di mais portoghese), è uno dei preferiti per le cene a tarda notte e le occasioni festive.

Dove provarlo: Assicurati di provare questa amata zuppa in una delle accoglienti taverne di Porto, dove viene servita calda e fresca, promettendo di calmare la tua anima con ogni cucchiaio.

La cultura della tavola in Portogallo

La cucina portoghese è un vibrante arazzo intessuto di storia, geografia e amore dei portoghesi per il buon cibo. Proprio come il suo paesaggio, la cultura culinaria varia dalle montagne del nord alla costa meridionale baciata dal sole, ma prevalgono alcuni temi universali. 

Ora, se ti stai chiedendo quale sia il modo migliore per gustare il cibo portoghese, ricorda, è tutta una questione di 3 S: Lento, sociale e gustoso.

I portoghesi amano i pasti lunghi, i tavoli pieni e le conversazioni vivaci.

L'ora del pasto in Portogallo è più di una semplice routine: è un rituale ricco di tradizione e pieno di divertimento. È un momento per rilassarsi, condividere e impegnarsi in conversazioni vivaci. I pasti portoghesi durano spesso diverse ore, con più portate intervallate da vino locale e chiacchiere conviviali. 

In contrasto con molte culture che riservano il vino alle occasioni speciali, in Portogallo, un bicchiere di Vinho Verde o un rosso intenso della regione del Douro spesso accompagna anche i pasti dei giorni feriali. 

In particolare, il cozido à portuguesa, uno stufato di carne e verdure, è uno dei preferiti per il pranzo della domenica, riunisce le famiglie attorno al tavolo per celebrare il fine settimana. 

Nei ristoranti il ​​concetto di “fretta” sembra estraneo. Gli ospiti sono incoraggiati ad assaporare i loro pasti e l'assegno viene portato solo su richiesta, prolungando ulteriormente il ritmo tranquillo della cena portoghese. 

I dolci portoghesi, in particolare i pastéis de nata, sono amatissimi e sono parte integrante della cultura del caffè. Le pasticcerie e i caffè abbondano, rendendo facile concedersi queste dolci prelibatezze durante il giorno.

Consigli pratici per gli amanti del cibo che viaggiano in Portogallo

Per gli amanti del cibo, il Portogallo è una destinazione per tutto l'anno con delizie culinarie ad ogni angolo. Tuttavia, programmare la tua visita con i festival gastronomici locali può fornire una visione unica della cultura del cibo. Il Festival Nazionale della Gastronomia a Santarém in ottobre è una visita imperdibile, che offre un buffet di piatti tradizionali provenienti da tutto il paese. 

Quando mangi fuori, sii avventuroso! Non esitare a chiedere consigli alla gente del posto: di solito sono più che felici di condividere i loro posti e piatti preferiti. Un pastel de nata all'Antiga Confeitaria de Belém o una porzione di Polvo à Lagareiro al Ramiro di Lisbona arrivano con la soddisfazione di provare una ricetta originale nella sua cornice casalinga.

Per autentiche esperienze gastronomiche locali, esplora le tascas, piccoli ristoranti spesso a conduzione familiare che servono sostanziosi piatti tradizionali. Questi sono i posti migliori per provare piatti tipici come Caldeirada de Peixe, uno stufato di pesce, o Alheira de Mirandela, una salsiccia portoghese.

Impara un po' di vocabolario alimentare portoghese. Conoscere la differenza tra Prego (panino con bistecca) e Bifanas (panini con maiale), o distinguere Bolinhos de Bacalhau (frittelle di merluzzo) da Pasteis de Bacalhau (un altro tipo di torta di merluzzo), tornerà utile.

Infine, goditi il ​​viaggio! Dai frutti di mare dell'Atlantico al maialino da latte di Bairrada e ai formaggi unici della Serra da Estrela, il panorama culinario del Portogallo è tanto vario quanto delizioso. Prenditi il ​​tuo tempo, mangia come una persona del posto e la tua avventura gastronomica portoghese sarà senza dubbio un viaggio da ricordare.