Las 15 peores cosas de vivir en Francia

Hace cuatro años, hice algo que, en retrospectiva, podría llamarse valiente o completamente loco: hice las maletas, me despedí de mi cómoda vida en Estados Unidos y me subí a un avión con destino a Francia.

¡Buen día, nueva vida!

Llegué sin conocer un alma, sin tener ni idea del idioma, ni siquiera de cómo pronunciar correctamente 'croissant' (aún estoy trabajando en ello).

Un avance rápido hasta el día de hoy, estoy viviendo el sueño francés, rodeado de arte, cultura, fantástica comida francesa y más tipos de queso de los que creía posibles. Me he enamorado perdidamente de este hermoso país, de sus encantadores pueblos e incluso de sus principales ciudades caóticas y llenas de tráfico. La Torre Eiffel se ha convertido en mi nuevo “Empire State Building”, y mis amigos franceses son nada menos que magnífico.

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Pero seamos realistas aquí.

Por mucho que me guste vivir en Francia, no siempre es un paseo por el parque (incluso si ese parque está al lado del Louvre). Como un buen queso francés, la vida aquí tiene sus sabores fuertes, no siempre agradables. Pero bueno, eso es parte del encanto, ¿no? 

Entonces, sin más preámbulos, aquí están algunas de las cosas no tan buenas de vivir en Francia. 

1. Burocracia

¡Oh, burocracia francesa! Es como una película de suspenso de la Edad Media, la trama se complica con cada formulario que llenas. Ahora, vayamos detrás de escena de este drama histórico.

A diferencia de Estados Unidos, donde la burocracia tiende a ser más ágil, en Francia la burocracia puede parecer tan enredada como un nudo francés. En Estados Unidos, muchos servicios se han digitalizado por conveniencia, pero Francia parece mantener una nostálgica historia de amor con el papel. Ya sea registrarse en el seguro social, obtener una licencia de conducir o incluso suscribirse a un plan telefónico, espere completar formularios y muchos más.

La primera vez que intenté abrir una cuenta bancaria me sentí como una rata en un laberinto. Documentos, comprobante de domicilio, más documentos… ¿y mencioné documentos?

Y estas tampoco son tareas que a menudo puedas completar durante la pausa del almuerzo. En Francia, no es inusual que las oficinas gubernamentales y los bancos también tomen un largo descanso para almorzar o cierren temprano por la noche. De modo que gestionar estas tareas se convierte en un trabajo en sí mismo.

Para ser sincero, el gobierno francés no es el malo aquí; es sólo el papeleo: un monstruo implacable que devora tu tiempo libre. Y ni siquiera me hables del sistema sanitario. Navegar por el sistema de salud francés implica un nivel completamente nuevo de burocracia. Hay documentos que presentar y, a menudo, la comunicación se realiza por correo postal en lugar de por correo electrónico.

Pero bueno, en medio de todo esto, también hay buenas noticias. La esperanza de vida es alta en Francia, quizás un testimonio de la calidad de la atención sanitaria una vez que se supera la burocracia. Entonces, respire hondo, prepárese y recuerde, el papeleo es una bestia, pero no invencible.

Después de todo, la rica cultura, la comida, la belleza del país hacen que las gestiones burocráticas valga la pena.

O eso me sigo diciendo cada vez que veo un nuevo formulario para completar.

2. Barrera del idioma

El idioma francés es hermoso, pero si tu vocabulario comienza y termina con “Bonjour” y “Merci”, lo pasarás mal en La République. En cuanto a los idiomas, los franceses están, digamos, muy comprometidos con los suyos. Claro, el inglés se enseña en las escuelas, pero no se habla tanto como en otros países europeos.

La mayoría de los franceses son amables, pero también aprecian los esfuerzos por hablar su idioma. Es parte de su cultura y del respeto por el estilo de vida francés. A diferencia de Estados Unidos, donde la diversidad de idiomas es más común, en Francia el francés es la lengua franca, el idioma indiscutible de la vida cotidiana.

¿Recuerdas aquella vez que pregunté cómo llegar a la Torre Eiffel y terminé en las afueras de la ciudad? Sí, no es un día divertido. No se trata sólo de perderse; Tareas simples como hacer la compra o pedir ayuda en una tienda pueden convertirse en juegos de adivinanzas.

Si planeas vivir en Francia, un libro de frases o una aplicación de idioma francés será tu nuevo mejor amigo.

Tanto como esta guía con mis consejos sobre los mejores métodos para aprender francés desde cero eso me ayudó a hablar francés con fluidez en poco más de un año.

3. Salarios más bajos

Para un país con tan buena comida, los salarios pueden ser un poco bajos. Las empresas francesas, en promedio, pagan menos que las de Estados Unidos. Parte de esto se debe a las diferentes estructuras económicas de los dos países. Francia tiene un Estado de bienestar fuerte, impuestos más altos y más servicios sociales, todos los cuales influyen en los salarios.

Se podría argumentar: "Oh, pero la calidad de vida es mejor", y si bien eso puede ser cierto, es posible que su cuenta bancaria no coincida tan rápidamente. Especialmente si estás en una gran ciudad como París, donde el costo de vida aquí puede hacer que Nueva York parezca una ganga.

Sin embargo, no todo son noticias tristes. El coste de vida fuera del centro de la ciudad, especialmente en las ciudades más pequeñas, es significativamente menor, lo que supone un pequeño consuelo. Además, la atención médica en Francia es más asequible en comparación con los EE. UU., por lo que la nube salarial más baja tiene un lado positivo.

4. Oportunidades laborales limitadas

A menos que domines el idioma francés o seas Daft Punk disfrazado, conseguir un trabajo puede ser una tarea difícil. Tampoco se trata sólo de lenguaje. Muchos trabajos, especialmente en sectores como las finanzas o el derecho, requieren calificaciones francesas específicas, que pueden ser difíciles de traducir de sus credenciales estadounidenses.

Las grandes ciudades como París y Lyon ofrecen oportunidades, pero ser unilingüe anglófono en el mercado laboral francés es como ser vegetariano en un asador: no hay mucho en el menú. Si te dedicas a la tecnología o la moda, es posible que tengas más suerte, pero de lo contrario, prepárate para una búsqueda de empleo desafiante.

Además, la creación de redes es crucial en Francia, al igual que lo es en Estados Unidos. Pero aquí se trata de algo más que simplemente hacer conexiones. Se trata de encajar en la cultura laboral francesa, comprender los matices, las reglas tácitas. Así que desempolva tu francés, actualiza tu CV y ​​acepta el desafío.

Después de todo, si puedes lograrlo aquí, puedes lograrlo en cualquier lugar.

5. Vivienda cara

La vivienda en París es como un croissant elegante: atractivo pero caro. Los bienes raíces en la ciudad de la luz son un bien de primera calidad y los precios lo reflejan. El precio medio de un apartamento en el centro de la ciudad haría que un neoyorquino se sintiera como en casa.

A diferencia de algunas ciudades importantes de Estados Unidos, donde hay barrios más baratos intercalados con los más caros, en París, barato es un término relativo.

Mi primer encuentro con un agente de bienes raíces aquí me recordó la vez que intenté comprar un refrigerio en un cine: un caso de shock por las pegatinas. Sin mencionar que los apartamentos en sí pueden ser más pequeños, especialmente en comparación con las casas y apartamentos espaciosos que son comunes en los EE. UU.

Entonces, entre los altos precios y los espacios compactos, encontrar la casa adecuada en París puede ser todo un viaje. Sin embargo, ciertamente hay Lugares más asequibles para vivir en Francia. fuera de París y las principales ciudades, por lo que tendrás más suerte si buscas en pueblos más pequeños.

6. Clima

Francia es un país hermoso, no me malinterpretes. Pero recuerda, la Ciudad de la Luz no está a tiro de piedra del soleado mar Mediterráneo. A diferencia de algunas partes de Estados Unidos, donde puedes conducir unas horas para escapar del frío, el clima de Francia varía drásticamente.

El clima en el norte de Francia tiene cambios de humor. En invierno, puede hacer más frío que la nevera de un pingüino. Tampoco es el tipo divertido de frío de un día de nieve, es el tipo de frío cortante, húmedo y azotado por el viento.

Además, la lluvia puede surgir tan repentinamente como una reunión de Daft Punk. Entonces, mientras empacas tu boina y tus rayas, no olvides un buen paraguas y un abrigo de invierno resistente.

7. Diferencias culturales

Adaptarse al estilo de vida francés es como aprender a bailar; Al principio pisas muchos dedos de los pies.

La cultura francesa es rica y compleja, con costumbres y etiqueta que son bastante diferentes a las de Estados Unidos. Por ejemplo, las cenas en Francia son casi ceremoniales.

No te presentas simplemente y comes; es todo un evento.

Como aquella vez que me presenté en una cena directamente del trabajo, sin darme cuenta de que en Francia es una ocasión, no solo una comida. Todos estaban vestidos, la mesa era una obra de arte y allí estaba yo con mi ropa de oficina.

Pero bueno, ¿quién puede quejarse de una excusa para disfrazarse?

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8. nostalgia

Claro, vivir en Francia es emocionante, pero también está muy lejos de casa.

Mudarse a un nuevo país siempre es un desafío y Francia, con su cultura e idioma distintos, puede parecer un mundo diferente. La desaparición de familiares en los Estados Unidos es un efecto secundario común.

Incluso con toda la increíble cocina francesa, hay ocasiones en las que lo único que quieres es la comodidad de lo familiar. He tenido momentos en los que habría cambiado la mejor cocina francesa por la comida casera de mamá. Ese familiar sentido de pertenencia, la facilidad de estar en un lugar donde todo es como esperas que sea, es difícil de replicar.

Pero no te preocupes, se vuelve más fácil con el tiempo. Y mientras tanto, siempre hay Facetime y vino francés para ayudar a aliviar la tristeza de la nostalgia.

9. La falta de conveniencia estadounidense

Ah, la tierra de la comodidad 24 horas al día, 7 días a la semana, donde los antojos nocturnos están a poca distancia en auto. ¿Quién iba a imaginar que extrañaría tanto los supermercados abiertos las 24 horas, los 7 días de la semana?

Francia, con su cultura refinada, adopta un enfoque más lento ante la vida. Aquí, las tiendas cierran más temprano, y si estás pensando en ir a tomar un helado a altas horas de la noche, tus antojos a menudo no se cumplirán.

Para un estadounidense acostumbrado a las soluciones rápidas y la comida rápida, esto podría ser un shock. Quiero decir, en los EE. UU., podría tener una pizza en la puerta de mi casa más rápido de lo que puedes decir "Torre Eiffel". Un pequeño precio a pagar por el encanto del estilo de vida francés, pero un precio al fin y al cabo.

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10. Servicio al cliente limitado

El servicio de atención al cliente en Francia a veces parece un juego de escondite. No es que a los franceses no les importen sus clientes; es sólo que el concepto de servicio es un poco diferente aquí. En Estados Unidos, el cliente es el rey.

Pero en Francia es un poco más... democrático.

¿Recuerdas cuando podías devolver cualquier cosa, sin hacer preguntas, en los EE. UU.? Bueno, digamos que en Francia es como pedirle a un chef francés que se apresure con tu pedido: buena suerte con eso.

11. Adaptarse a espacios más pequeños

A los franceses les encanta la cultura, la comida y el vino, pero cuando se trata de espacios habitables, prefieren las cosas pequeñas. Es probable que su apartamento francés sea más pequeño que el americano, lo que podría significar ser creativo con el uso del espacio. Es como Nueva York, pero con menos rascacielos.

Y no me hagas hablar de los coches; son prácticamente del tamaño de un bocado. Piénselo como una vida en miniatura o como una oportunidad para abrazar el minimalismo.

12. Menos variedad en las tiendas

Si la variedad es el gusto de la vida, entonces las tiendas de comestibles francesas son un poco insulsas. Aquí no encontrará pasillos dedicados a todos los sabores imaginables de papas fritas o 17 tipos diferentes de cereales. En cambio, las opciones pueden ser limitadas en comparación con los supermercados estadounidenses.

Claro, tienen una sección de quesos que avergüenza al pasillo de lácteos en los EE. UU., pero cuando se trata de otros productos, la selección puede parecer un poco escasa.

Pero mire el lado positivo: menos opciones significan menos decisiones que tomar. Además, es una excelente oportunidad para abrazar la cocina local.

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13. Menos aire acondicionado

El aire acondicionado en Francia es como un unicornio; Has oído que existe, pero detectarlo es un juego completamente diferente. No es común en los hogares franceses, así que prepárate para conocer a tu viejo amigo, el Sr. Fan, durante los meses de verano.

Puede que esto no sea gran cosa en el norte de Francia, pero en el sur, más cerca del mar Mediterráneo, el veranos en paris puede ser bastante abrasador. Imagínese Nueva York en julio, pero sin el dulce alivio de AC. Digamos que te hace apreciar cada pequeña brisa que se te presenta.

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14. Huelgas del transporte público

Los franceses, benditos sean, han convertido el golpe en una forma de arte. El transporte público en Francia es fiable hasta que deja de serlo. Las huelgas son tan francesas como una baguette y, cuando se producen, a menudo interrumpen las líneas del metro.

Imagínese esto: está listo para dirigirse a Gare du Nord, baguette en mano, solo para descubrir que los trenes están en huelga. Ahora, en lugar de un viaje tranquilo, te espera una lucha frenética para encontrar una ruta alternativa.

Todo es parte del estilo de vida francés, como los atascos de tráfico en Los Ángeles o el metro abarrotado de Nueva York.

15. Diferentes normas sociales

Por último, pero no menos importante, vivir en Francia significa aprender un libro de reglas sociales completamente nuevo. Los franceses son más formales y valoran su privacidad más que la gente de su país. No están siendo distantes; Así es como se hacen las cosas aquí.

Entonces, recuerda darles su espacio a tus amigos franceses; después de todo, a todos les gustan sus baguettes un poco diferentes. Y no te sorprendas si te besan en la mejilla en lugar de un abrazo casual. Puede que te sientas como si estuvieras en un drama de secundaria, pero créeme, pronto lo dominarás.

Reflexiones finales

Y ahí lo tienen, amigos: las partes buenas, las malas y, en ocasiones, las feas de viviendo en francia.

Pero déjame decirte una cosa: a pesar de estas supuestas “desventajas”, no cambiaría mi vida francesa por nada más, ni siquiera un suministro vitalicio de pizza al estilo neoyorquino.

Claro, la burocracia puede ser una pesadilla, la barrera del idioma es un desafío constante y mis encuentros con el sistema de salud francés podrían ocupar una secuela completa de esta publicación.

Pero en medio de todo esto, hay una cierta je ne sais quoi eso hace que la vida aquí valga la pena.

Mi viaje en Francia ha estado lleno de más emoción y aventura que las que jamás encontré en Estados Unidos. Desde ver la Torre Eiffel iluminando la noche parisina hasta saborear la mejor cocina francesa en un pintoresco bistró, la magia de Francia es innegablemente real.

Entonces, para aquellos de ustedes que están considerando mudarse a este hermoso país, ¡les digo que lo hagan! Claro, toma mis historias con cautela, pero no dejes que te desanimen. Realmente vale la pena experimentar el estilo de vida francés, a pesar de todas sus peculiaridades y complejidades. ¡Au revoir por ahora, y que tu aventura francesa sea tan emocionante como lo ha sido la mía!